RE是上胃肠道动力障碍性疾病，目前西药治疗主要是提高LES压力，促进胃和食道排空，抑制胃酸，减少食管内酸负荷，黏膜保护剂等，但症状易复发，一般要求维持治疗，不良反应大，经济负担重，严重影响人们的工作及生活质量。所以一般认为对于本病的治疗应注重整体调理，从根本上解决胃食管反流问题，防止并发症和复发。因此充分发挥中医药在这方面的作用对RE临床有着重要意义。
本病属中医胸痛、反酸、噎膈、嘈杂、胃痛等范畴。病位在食管、胃，与肝脾关系密切。多因饮食不节及七情所伤，也可因过饮酒浆，偏啖辛辣、粗糙、热烫食物，损伤脾胃，胃中蕴热，又兼情志不畅，肝气郁滞，气郁化热，横逆犯胃，胃气上逆，酸水泛溢，损伤食管黏膜而发病。祖国医学认为食管的功能主要是传导食物上接咽喉下承胃腑，为胃气所主，属阳明，在生理上与脾肝胆肾肺等脏腑在生理上都有密切联系，其特性清虚濡润。脾为胃行其津液、肾主一身之阴气，阴津润泽咽嗌则食管清虚濡润；肝胆主疏泄、条达中焦气机，肺行治节助脾胃升降，食管因之以成通降下行之功。
饮食不节损胃、劳累过度伤脾情志不畅肝气郁滞以及肺肾功能失调，都可影响食管功能而发病。而肝胆气郁不得疏泄、郁而化火、横逆犯胃，挟湿浊气上逆，最易损伤食管。“诸逆冲上皆属于火”火性炎上，伤阴耗液，则食管燥涩，且食管属阳明阳土喜润恶燥，病则易燥化，阴液耗伤。气结则津液不布，凝聚成痰。气滞日久则血瘀，痰瘀胶固，阻碍食道。所以出现胸骨后或剑突下灼热或烧灼样疼痛常牵及胸背部、咽下疼痛、甚至咽下困难。因此，气逆津伤、痰瘀互结、膜络损伤是反流性食管炎的基本病机变化。据此组成“润降利膈丸”。
润降利膈丸是由临床常用以治疗早期噎嗝的效方启膈散《医学心悟》加减而成。方中沙参甘凉濡润，养阴清燥；郁金行气解郁，清利肝胆，两药相合，使食管气机调畅、清虚润降，为主药。配合少量柴胡疏肝解郁而升清；枳壳理气降逆而泄浊，清升浊降，气机条达，合主药俾食管润降通利，防止浊气上逆反流。白及质粘护膜；煅瓦楞子消痰化瘀、制酸止痛，为臣药。佐以丹参活血化瘀生新；浙贝母化痰散结清火，使瘀行痰消。
脾胃居中州，为气机升降之枢纽，若脾胃虚弱运化无力，也是胃气上逆的原因，所谓“肝随脾升，胆从胃降”，故用茯苓键脾渗湿，斡旋中焦，使脾胃键运、浊气下行；白蔻仁芳香化湿，行气快膈，二药配合使脾键湿除，杜绝生湿酿浊之源。诸药合用，清润凉降，通利快膈，养阴无滋腻碍脾之嫌、清泄消散无苦寒伤胃之弊，顺食管生理特性，合火气上逆、津伤燥结之病机。俾气机调畅、浊气下行，食管清虚濡润。则烧心、胸骨后或剑突下疼痛，吞咽不利之症自愈。
目前对RE内科治疗目的是缓解症状，治愈RE，预防并发症，防止复发及改善生活质量。新型质子泵抑制剂，如奥美拉唑能使绝大多数的患者胃酸度下降90%，有效提高胃PH值大于6。并可极有效的降低被胃酸激活的胃蛋白酶量，从而降低酸暴露程度及激活的胃蛋白酶对食管粘膜的侵害。8周疗程可使大部分RE患者症状消失，内镜下炎症痊愈。但是，抑酸治疗是从攻击因子角度进行治疗，不能改变引起反流的低张力食管下端括约肌的功能、减少频繁发生的一过性食管括约肌松弛（TLESR）。
而且本病发病机理复杂，除了酸损伤因子外，胃排空延缓、食管清除率降低等动力因素、以及反流胆汁的损害作用等等，都是影响疗效和导致病情复发的因素。所以，停止抑酸治疗后，多数病例病情复发，据报道停药３个月后复发率为70％2。而且，对部分中、重度反流性食管炎患者PPI不能达到内镜下食管炎愈合的疗效。
所以，一般认为RE痊愈后需给予最少6个月的维持治疗。但是，长期的维持治疗不但增加了患者的经济负担，而且，抑酸势必导致胃肠生理环境的失衡，引起诸多副作用。因此，最理想的治疗是纠正引起反流的病理生理，然而，目前尚无一种治疗方法能完全符合此要求。这就决定了RE的治疗需要长期的综合和整体治疗。而中医药在改善症状，调节食管下段括约肌功能，抑制反流，促进食管受损粘膜修复等方面均显示了良好的疗效。
本研究利用质子泵抑制剂的强大抑酸效应，急则治其标，配合中医药的综合的整体调理以治本，标本兼顾。通过150例RE患者临床对照观察，应用润降利膈丸配合奥美拉唑，疗程4周，结果反酸、烧心、胸痛、吞咽困难等临床症状迅速改善，胃镜检查，痊愈、显效、总有效率分别为41(41%)、39(39%)、97(97%)，疗效较单纯西药对照组为优。
通过对内镜证实痊愈和显效的患者进行了随访观察，停药3个月后，观察组71人，累计复发18人，占25％；对照组21人，累计复发14人，占67％。两组患者停药后复发率差异显著(Ｐ<0。05)。说明，通过中医药的整体调理，改变了胃食管反流的病理基础，起到了防止复发的效果。
本病是慢性复发性疾病，与生活方式、饮食起居、情志活动密切相关。因此，在服药同时配合生活调理对缩短疗程，避免复发，至为重要，告诫病人怡情放怀，劳逸结合的同时还应注意以下几点：
(1)饮食有节：饮食不宜过量，每餐八成饭量为宜，尤其是晚餐，过饱有碍消化，胃内压力升高，更易造成胃食管反流。此外，饮食易清淡，睡前避免进食脂肪、巧克力、水果等食物。
(2)注意体位：胃内容物反流入食管与体位有很大关系。仰卧位时易发生，故餐后不宜立即卧床休息，尤其在睡眠时，宜将床头抬高15～20cm。
(3)腰带松紧适度：腹压增加可以助长反流，故不宜着紧身衣服、裤带不宜过紧。
(4)适当减肥：研究表明，肥胖能增加胃内食物反流的频度和反流量，而减肥后可减轻症状，也可以预防反流性食管炎愈后复发。
(5)戒烟：吸烟可使食管下括约肌压力过低，食管反流频数增加，导致胃内容物反流入食管下段。而且吸烟还能使幽门括约肌功能失常，导致十二指肠胃反流，增加了胃内胆酸与溶血卵磷脂浓度，当其反流到食管时，干扰食管炎症的愈合。因此，吸烟对食管炎发病及愈合均有影响。